В полумраке Петербурга XXI века, где изящные здания соседствуют с чрезмерным развитием технологий, накануне своей карьеры, юный следователь Эраст Фандорин оказывается на пороге большого приключения. Он совсем не жалуется на свою работу: быть начинающим детективом, расследующим рутинные кражи и мелкие преступления, казалось бы, вполне привычно. Однако судьба открывает перед ним двери в мир тайн и заговоров, когда на его стол попадает дело, полное интриг и неожиданностей.
История начинается с громкого события: в самом центре города, перед гробовыми взглядами зевак и роботизированного патруля, самоубийством заканчивается жизнь молодого миллионера, владельца значительной нефтепроводной компании. Странное совпадение? Или все же здесь скрывается более зловещая картина? Фандорин, ведомый инстинктом и стремлением к справедливости, просто не может оставить эту загадку без внимания. В каждой детали и каждом свидетельском показании он ищет зацепки, в надежде раскрыть тайну, которая лишь на первый взгляд кажется простым несчастным случаем.
Проникнувшись внутренней интуицией, Фандорин начинает собирать улики, и каждая новая находка погружает его всё глубже в водоворот событий, где переплетены судьбы влиятельных людей и сомнительных личностей. Рискуя своим миром и здоровьем, он сталкивается с темными силами, стремящимися его остановить. Его не пугают загадочные угрозы и таинственные исчезновения — Эраст полон решимости добраться до истины, даже если это потребует от него смелости и непредсказуемых действий.
Сослуживцы, сначала настроенные скептически, постепенно замечают в нем искру, пылающую в глазах, и начинают помогать ему в его стремлении разгадать эту сложную головоломку. Впереди его ждут увлекательные встречи с персонажами, которые играют ключевые роли в этом мрачном спектакле — от загадочных информаторов до бесстрашных союзников, готовых бросить вызов власти и угнетению. Фандорин понимает, что ему предстоит не только установить истинные обстоятельства гибели миллионера, но и открыть тайны, о которых не догадывались даже самые проницательные умы Петербурга.
Каждая минута в этом деле ценна, а каждое новое разгадка приводит к ещё одной, не менее захватывающей. На кону стоит не просто его карьера, но и жизнь. Сплетение событий поднимает вопросы о цене правды и силе любви, которая, как оказывается, может быть и благословением, и проклятием. Холодный свет городских фонарей, тени прошлого и паранойя, способные закружить любого, целиком завладевают этим юным гением, пробуждая в нем внутреннюю борьбу, о которой он даже не подозревал.
Фандорин уже не просто следователь, он — сам себе враг и гениальный сыщик, который вскоре осознает, что стиль жизней, жилок и мотивов людей, окружающих его, противоречив и полон парадоксов. Как только он стучится в тяжёлые двери правды, начинает разворачиваться настоящая драма, где каждая деталь может оказаться решающей. И лишь оставляя позади тени сомнений, Фандорин ведёт свою игру, полную риска и неопределенности, чтобы сделать мир чуть более справедливым, даже если это противоречит самой природе человека.